Один из основателей концерна «BMW» Карл Фридрих Рапп родился 24 сентября 1882 года в немецком городке Энинген. Свою карьеру инженера Карл Рапп начинал в компании «Zust» примерно в 1908 - 1911 годах, позже работал техническим директором в «Daimler Benz» до 1912 года, после чего возглавил один из филиалов «Flugwerk Deutschland GmbH» и специализировался на создании и доработке двигателей. Один из его двигателей даже был удостоен премии на авиасалоне в Берлине в 1912 году. 28 октября 1913 года Карл Рапп с партнером Юлиусом Ауспитцером выкупили производственные силы «Flugwerk Deutschland» и основали собственную компанию - «Karl Rapp Motorenwerke GmbH». Рапп занимался разработками и внедрением новых технологий в области авиастроения. В результате реорганизации «Rapp Motorenwerke» возникла новая компания - «Bayerische Motoren Werke GmbH» - всем известная «BMW». До начала Второй мировой войны компания продолжала выпускать двигатели ВВЕ, правда уже под маркой BMW. В 1934 году он перебрался жить в Швейцарию, где часто любил посещать обсерваторию и наблюдать за звездами.

В 1962 году в городе Локарно Карл Рапп скончался.

Немецкий авиастроитель и один из основателей концерна BMW  Густав Отто родился 12 января 1883 года в Кельне. Его отец, Николаус Август Отто, был изобретателем четырехтактного двигателя внутреннего сгорания. В 1910 году он представил публике свой первый биплан, а в течение нескольких последующих лет Отто продал порядка 30 своих самолетов. В 1913 году он открыл крупную фабрику «Otto-Flugzeugwerke», благодаря правительственным заказам его бизнес процветал. В 1914 году он основывает компанию «AGO Flugzeugwerke»,но в связи с финансовыми проблемами вынужден был продать почти весь свой бизнес концерну «Bayerische Flugzeugwerke», чтобы расплатиться с многочисленными кредиторами. В 1917 году «Bayerische Flugzeugwerke» превратилась в «Bayerische Motoren Werke (BMW) GmbH». Вылечившись от депрессии и расплатившись по долгам, Отто переключился на автомобили. Он начал производить роскошные по тем временам автомобили «Otto-Mercedes», которые пользовались большим успехом за пределами Германии.

В 1924 году от Отто ушла супруга, а спустя год при загадочных обстоятельствах погибла. На этом фоне отчаянный Густав Отто решил покончить с собой.

"БМВ"(BMW)- немецкая автомобильная компания, специализирующаяся на производстве легковых и спортивных автомобилей, автомобилей повышенной проходимости и мотоциклов. Штаб-квартира находится в Мюнхене.

История компании началась в 1913 году, когда на северной окраине Мюнхена Карл Рапп и Густав Отто создают две маленькие авиамоторные фирмы. Рапп и Отто решают объединиться в один авиамоторный завод. Так в Мюнхене возникает завод авиационных двигателей, который в июле 1917 года регистрируется под именем Bayerische Motoren Werke («Баварские моторные заводы») - BMW. В сентябре 1917 года была утверждена эмблема фирмы: стилизованный вращающийся пропеллер, который позже, для простоты изображения, был заменен кругом из четырех секторов: два белых означали вращающиеся лопасти, и два голубых - просвечивающееся сквозь них небо. В 1928 г. фирма приобретает автозаводы в Айзенахе (Тюрингия), а вместе с ними и лицензию на производство малолитражного автомобиля Dixi, который вскоре стал выпускаться под торговой маркой BMW. В 1933 г. на выставке в Берлине представлен первый автомобиль с 6-ти цилиндровым двигателем - модель 303. Последующими моделями были 308 и 315. В 50-ых годах BMW рискует потерять независимость и стать ответвлением Mercedes-Benz. Завод был спасен за счет появления BMW-1500, представителя нового класса спортивно-компактных машин. Это начало успеха. 1970-ые гг. в Мюнхене строится здание штаб-квартиры концерна, основываются знаменитые на весь мир третья, пятая, шестая и седьмая серии. В 1994 г. концерн приобретает промышленную группу Rover Group и Rolls-Royce. С покупкой этой фирмы список автомобилей BMW пополнился автомобилями сверхмалого класса и внедорожниками. В 2002 году концерн "BMW Group" добился рекордного количества продаж -1 057 000 автомобилей. В 2003 представлена самая роскошная модель BMW 7-й серии - BMW 760i и BMW 760Li, появился новый седан BMW 5-й серии.

На сегодняшний день империя BMW включает 5 заводов в Германии, 22 дочерних предприятия по всему миру. Это одна из немногих автомобильных фирм, не использующая на заводах роботов. Вся сборка на конвейере идет только вручную. На выходе - только компьютерная диагностика основных параметров автомобиля.

Официальный сайт компании - www.bmw.com