История «народного автомобиля» Volkswagen началась 28 мая 1937 года, когда была создана компания «Geselschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagen mbH». Годом позже она стала называться «Volkswagenwerk GmbH», штаб-квартира находилась в Вольфсбурге - городе, специально созданном для рабочих завода Volkswagen. Предполагалось наладить массовое производство автомобилей мечты Гитлера, рассчитанных на средний класс немцев. Но этим планам не суждено было сбыться, поскольку началась Вторая мировая война, и завод стал готовить вооружение и транспортные средства под логотипом VW для армии Третьего рейха. После войны завод в Вольфсбурге перешел под контроль союзников, англичан. Руководителем производства стал майор Иван Херст. Volkswagen начал серийное производство автомобилей Type 1, или Beetle (в переводе с английского - «Жук»), под этим названием его знает весь мир.

Первоначальные объемы экспорта автомобилей были катастрофически малы, но благодаря хорошей рекламе, «Жук» пользовался широкой популярностью среди молодого населения, и с 1945 по 1955 гг. количество произведенных автомобилей достигло 1 млн. единиц. Между тем, в конце 40-х годов, Volkswagen также представил Type 2, известный как VW Bully.

В 60-70-е «Жуку» удается оставаться на вершине продаж, несмотря на то, что он уже порядком устарел. Надежность, простота обслуживания и сниженный расход топлива позволил автомобилю оставаться фаворитом. 17 февраля 1972 года, Volkswagen отметил продажу более 15 миллионов единиц «Жука», тем самым превзойдя Ford Model T по популярности в мире.

Несмотря на успех, который принес компании Beetle, в начале 70-х Volkswagen AG остро нуждается в новых моделях, которые смогли бы заменить стареющий «Жук». Помощь пришла от Audi / Auto Union, которую VW купил еще в шестидесятые годы.

В 1974 году появляется первый VW Golf и становится хитом продаж. Он очень хорошо распродавался в Соединенных Штатах и Канаде, и был призван вернуть успех компании Volkswagen. В том же году выходит спортивная модель Scirocco. А в 1976 году немецкий автопроизводитель придумал Volkswagen Polo, который был очень популярен в Западной Европе.

В 90-х годах, компания Audi, принадлежащая VW стала конкурентом BMW и Mercedes-Benz по выпуску автомобилей, рассчитанных на очень требовательных покупателей. Третье поколение автомобилей отличалось высоким качеством и современными стандартами. Постепенно появились новые модели роскошных автомобилей такие, как, например, внедорожник Touareg.

В течение последнего десятилетия, Volkswagen был занят разработкой методов снижения выбросов CO2 и внедрением топливно-эффективных технологий. Новшества коснулись обычных двигателей, работающих на газе и дизельном топливе, к тому же были разработаны гибридные двигатели.

Оффициальный сайт компании: www.volkswagen.com